Padelns historia: Från Mexiko till Spanien och till Sverige

Här lär du dig allt viktigt om padelns historia, såsom vilket land sporten kom ifrån och hur padeln kom till Sverige.

Artikelns innehåll

• Var kommer padel ifrån?
• Hur spreds padel i världen?
• När kom padel till Sverige?
• Hur har padeln utvecklats i Sverige?
• Padeln i Sverige idag
• Finns det en padeldöd i Svergige?

Var kommer padel ifrån?

Padel uppfanns år 1969 i den mexikanska staden Acapulco av affärsmannen Enrique Corcuera. Han ville bygga en egen tennisbana på sin tomt, men hade inte tillräckligt med utrymme. Lösningen blev att bygga mindre bana som var omgiven av väggar, och efter det började han experimentera med regler och utrustning.

Den bana som Corcuera hade var 10×20 meter och hade väggar i betong i ena änden, och ett metallnät i den andra. På så sätt kunde bollen studsa mot väggarna, vilket ledde till att spelet blev ett mellanting mellan squash och tennis.

Corcuera skapade också ett regelverk, där serven skulle slås under midjehöjd och spelet byggde mycket på strategi och positionering snarare än kraft. Corcueras version av padel blev snabbt populärt bland hans vänner, och sporten tog därmed sitt första steg mot att bli lite större.

Hur spreds padel i världen?

Padeln spred sig till Spanien i början av 1970-talet tack vare den spanske prinsen Alfonso de Hohenlohe, som var vän med Corcuera. Prinsen introducerade sporten på sin exklusiva klubb i Marbella, där den snabbt blev en statussport bland rika spanjorer och internationella kändisar.

Allt eftersom började fler spanska klubbar bygga padelbanor, och sporten började utvecklas både tekniskt och organisatoriskt.

I slutet av 1980-talet och början av 1990-talet fick sporten även ett bra fäste i Argentina, där den växte snabbt och fick brett folkligt stöd. Argentina är än idag ett av de starkaste padelländerna i världen och landet har fostrat många av världens bästa padelspelare.

Läs mer: Världens bästa kvinnliga padelspelare

Läs mer: Världens bästa manliga padelspelare

Padeln växte nu gradvis i fler länder och fick en internationell struktur genom organisationer såsom International Padel Federation (FIP) som grundades 1991. Idag spelar man padel i över 90 länder och sporten är erkänd av flera nationella olympiska kommittéer, och siktet är inställt på att en dag göra padeln till en OS-sport.

När kom padeln till Sverige?

Det var först 2009 som den första riktiga padelbanan byggdes i Sverige, närmare bestämt i Båstad. Bakom projektet stod Jonas Björkman (före detta tennisproffs) och investeraren Måns Zelmerlöw, som tillsammans ville introducera sporten för svenska motionärer.

Intresset var till en början svalt, men några få banor började ploppa upp i storstäder och kuststäder under 2010-talet.

Det var inte förrän omkring 2017–2018 som padeln började växa riktigt snabbt i Sverige. Då började fler aktörer bygga padelhallar, framför allt inomhus, vilket gjorde det möjligt att spela padel året runt.

Hur har padeln utvecklats i Sverige?

Padeln blev en massrörelse i Sverige under pandemin 2020–2021. Pandemin blev början på en padelboom där hallarna var överfulla med spelare och i regel uppbokade ända in till midnatt.

Eftersom sporten kan spelas med två personer per sida och utan fysisk kontakt blev den ett populärt alternativ till inomhusgym och lagidrott. Byggandet av nya padelhallar exploderade, ibland ploppade det upp flera nya hallar per vecka, och över 2 000 banor byggdes på bara några år.

Svenska Padelförbundet växte i takt med intresset och etablerade tävlingsstrukturer som SPT (Swedish Padel Tour) och rankinglistor. Svenska padelprofiler började ta plats i media, och sporten blev en självklar del av svensk motions- och elitidrott. Kända entreprenörer, artister och idrottsprofiler investerade hårt i både padelhallar och -turneringar.

Men allt kul har ett slut, och efter ett tag var padelboomen över. Efter boomen stod många hallar tomma. Flera hallkedjor gick i konkurs, byggdes om till inomhusfotbollshallar eller såldes och blev industribyggnader. Konkurrensen är nu hård för att locka dit de padelspelare som fortfarande spelar.

Padeln i Sverige idag

Padel fortfarande en av de mest spelade motionssporterna i Sverige, även om man inte når upp till det löjligt höja spelarantal som fanns under padelboomen. Det finns tusentals padelbanor runt om i landet, både inomhus och utomhus. Sporten är särskilt populär i åldrarna 25–55, men även antalet ungdoms- och seniorspelare växer.

Internationellt sett domineras eliten av spelare från Spanien och Argentina, men Sverige har börjat etablera sig med flera starka namn på både herr- och damsidan.

Läs mer: De 10 bästa padelspelarna i Sverige (Herrar)

Läs mer: De bästa kvinnliga padelspelarna i Sverige

Internationella tävlingar såsom Premier Padel och FIP-turneringar drar till sig allt fler svenska spelare och når en allt större publik. Trots en överetablering av hallar bedömer många att padel är här för att stanna som både motions- och tävlingssport i Sverige.

Finns det en padeldöd i Svergige?

Ja, det går att säga att padeldöden existerar i Sverige. Begreppet padeldöden syftar på den kraftiga nedgången i antalet padelhallar och aktiva spelare i Sverige efter padelboomen år 2020–2021.

Padeldöden beror främst på att:

• För många hallar öppnade på för kort tid.
• Byggkostnaderna, och i förlängningen hyrorna, var oftast mycket höga för padelhallarna.
• Många började spela andra sporter efter pandemin eller slutade idrotta överhuvudtaget när man kunde “jobba normalt”.
• Med ett allt mindre spelarunderlag, och mindre intäkter, gick många hallar i konkurs eller ombildades till något annat.

Men allt är inte nattsvart. Trots nedgången finns fortfarande ett stort intresse för padel i Sverige, särskilt bland motionärer. Många bedömare menar att marknaden för padel nu håller på att normaliseras, där färre men bättre hallar kommer att bli kvar.

Opportunisterna som bara vill tjäna pengar kommer alltså sorteras bort, medan hallar drivna av eldsjälar med en riktig kärlek till sporten förhoppningsvis kommer finnas kvar.