Padeltävlingar

Vad är World Padel Tour (WPT)?

Maria Ek
Maria Ek

Här lär du dig allt viktigt om World Padel Tour, såsom hur touren fungerade, vilka som spelade där och vilken betydelse den hade för padel som sport.

Artikelns innehåll

Vad är World Padel Tour?

World Padel Tour (WPT) var under 2013 till 2023 världens största padeltour. Från och med 2024 har WPT slagits samman med Premier Padel och med det arrangeras inte längre några WPT-tävlingar. WPT är alltså nerlagt sedan 2024.

Hur startade WPT?

World Padel Tour lanserades 2013 som ett svar på behovet av en mer strukturerad och kommersiellt gångbar tour än den tidigare Padel Pro Tour. Initiativet kom från det spanska företaget Setpoint Events, och det största målet med WPT var att göra padel till en stor tv-sport.

Vid tourens första år fanns ett starkt fokus på Spanien men efter ett tag bredde touren ut sig till bland annat Latinamerika och Europa.

Vilka spelade i WPT?

De flesta av världens främsta spelare valde att tävla i WPT. Bland herrarna dominerade namn som Fernando Belasteguín, Juan Martín Díaz, Paquito Navarro, Juan Lebrón och Alejandro Galán.

På damsidan blev Gemma Triay, Ariana Sánchez, Marta Ortega och Bea González stora profiler. Touren blev också känd för att lyfta fram nya talanger som snabbt kunde slå sig in i världseliten.

Hur var turneringarna?

Turneringarna i WPT följde ett tydligt system. Det fanns flera olika nivåer av tävlingar som var:

  • Challenger, där främst nya och orutinerade spelare spelade.
  • Open, som var tourens standardtävlingar.
  • Master, som var tävlingar för de högst rankade spelarna.
  • Master Final, som var en säsongsfinal med de 8 bäst rankade paren.

Matcherna spelades i bäst av tre set, och de flesta turneringar hade både kvalspel och huvudturnering, vilket gav fler spelare möjlighet att slå igenom internationellt. Publikintresset växte snabbt, inte minst i Spanien och Argentina där padelintresset är, och alltid har varit enormt.

Kritiken mot WPT

Trots sin dominans fick WPT en hel del kritik. Många spelare var missnöjda med de hårda spelarkontrakten som begränsade deras möjligheter att spela på andra tourer. Det fanns även klagomål på orättvis fördelning av prispengar, dåliga villkor för yngre spelare och brist på transparens kring beslut.

Kritiken växte i takt med att sporten blev mer global, och efterfrågan för en ny och mer öppen tour ökade.

Vad hände med WPT?

Situationen förändrades dramatiskt när Premier Padel lanserades 2022, stödd av Internationella padelförbundet (FIP) och Qatar Sports Investments (QSI). Premier Padel erbjöd högre prispengar och bättre villkor, men till slut gick spelare efter spelare över till Premier Padel.

Under säsongen 2023–2024 köpte Qatar Sports Investments upp både WPT och Premier Padel med mål att skapa en enhetlig global tour. Från och med 2024 är Premier Padel den enda stora professionella padeltouren i världen.

WPT:s arv

Även om WPT inte längre finns har dess betydelse för padelns utveckling varit stor. WPT satte standarden för hur professionell padel skulle spelas och anordnas under mer än ett decennium. Touren byggde upp intresse för sporten, lockade till sig internationell mediebevakning och lyfte fram stjärna efter stjärna.